ПРОСТИТЕ. Но я был бы не я, если бы не сделал это!

- Я не могу спать. Меня мучают кошмары, - голос Тони звучит сдавленно, словно кто-то сжимает ему горло.
Старк стоит к ней спиной, и Пеппер не видно его лица. За панорамным окном до горизонта раскинулся заснеженный ночной Нью-Йорк, метель бушует уже второй день, укрывая улицы белым пухом, и вид умопомрачительный. Пеппер, наверное, никогда не перестанет восхищаться этим огромным, наполненным огнями мегаполисом. Но сейчас она смотрит, как подрагивают плечи Тони и думает, что все это изначально было очень плохой идеей.
читать дальше- Мне есть за что извиняться, - он делает прерывистый вздох, и прочищает горло.
- Тони, - начинает Пеппер неловко. - Мне правда жаль...
- Нью-Йорк изменил меня. Я стал частью чего-то, но все кончилось. Признаюсь, многие хотят моей смерти.
Он стоит босиком на блестящем полу, кубики льда потрескивают, растворяясь в виски, и Пеппер зябко поводит плечами. Мокрые снежинки прилипают к стеклу и мгновенно тают, и девушке почему-то кажется, что они со Старком заключены в рождественский шар со снежинками и блестками. Кто-то встряхнул их шар, так что теперь вокруг них теперь кружит вьюга, но скоро все снова придет в равновесие, застынет безопасным безвременьем, отделяя их стеклянной стеной от остального мира...
- Тони, - говорит она мягко. - Мне, наверное, не нужно было...
- Я не могу спать. Меня мучают кошмары, - говорит он настойчиво.
- Послушай...
- Я стал частью чего-то, но все кончилось. Я надеюсь, что смогу защитить самое дорогое.
- Тони, не стоит...
- Я не могу спать! - говорит он с нажимом, словно ему не хватает воздуха и нужно успеть сказать все, что наболело. - Меня мучают кошмары!
После чего, наконец, разражается хохотом и поворачивается.
- Господи, Пеппер, где ты взяла это? - говорит он с веселым недоумением. Он бросает на столик пачку распечаток и садится на диван.
- На одном из фан-форумов. Я подумала, что ты оценишь, - девушка улыбается. - Отличный же рассказ.
- Просто готовый сценарий для фильма, - с восторгом говорит Старк. - Не знаю, кто это придумал, но у него точно не все дома. Такой восхитительный бред!
- Это ты еще только на пятой странице. На десятой ты совершаешь попытку суицида.
- Позвони Шейну, пусть завтра заедет ко мне утром, - Старк оживленно перелистывает распечатки. - Я думаю, у него в графике найдется немного времени на переозвучку трейлера.
- Тони, ты же не серьезно.
- Абсолютно серьезно! Ты только послушай: я надеюсь, что смогу защитить самое дорогое!
- Тони, это плохая идея.
- Не спорь с психом! У меня депрессия! Я не могу спать, у меня кошмары! Целуй меня! Я не переношу отказов, мисс, я склонен к суициду!
- Тони, перестань, нельзя, чтобы трейлер не имел никакого отношения к фильму! Стой, о господи, куда ты.. ну ладно, ладно, мы переозвучим трейлер, но ты же понимаешь, что это будет выглядеть глупо...
- Уберем красочные виды Китая, добавим ночной съемки, вставим всю непригодившуюся чернуху, ты поплачешь в камеру, я зачитаю вот это вот МЕНЯ МУЧАЮТ КОШМАРЫ. Вуаля!
- У тебя неправильный псевдоним, ты знаешь? Ты не Железный Человек. Ты Человек-Информационный-Повод.
- Ты опять споришь с Человеком-в-депрессии? Я сейчас буду плакать! Я выброшусь из окна! МНЕ ЕСТЬ ЗА ЧТО ИЗВИНЯТЬСЯ!
- С другой стороны, я рада, что тебе понравилось.
- МЕНЯ МУЧАЮТ КОШМАРЫ!
- С Рождеством, мистер Старк.
- С Рождеством, мисс Поттс.